안녕하세요 여러분. 오늘은 책장에서 우연히 집어 들고 한참 동안 마음을 내려놓지 못했던 에세이 한 권을 소개해드리려고 합니다. 바로 전경철 작가님의 안녕 피터팬이라는 책입니다.
이 책은 중증 자폐인 아들을 20년 넘게 홀로 키워온 아빠가 간암 말기 시한부 판정을 받은 뒤, 세상에 홀로 남을 아들의 보금자리를 찾아 헤매는 절박하고 눈물겨운 기록을 담고 있습니다.
표지를 열기 전부터 마음이 무거워지는 이유
처음 이 책의 제목과 소개글을 접했을 때 솔직히 책장을 쉽게 넘기지 못했습니다. 아이를 키우는 부모라면 누구나 내 아이보다 하루라도 더 오래 곁에 있어 주고 싶어 하니까요.
하지만 내가 세상을 떠난 뒤 혼자 남겨질 아이를 걱정해야 하는 부모의 마음은 과연 어떤 것일지 상상조차 하기 힘들었습니다. 책 속에는 바로 그 막막하고 절박한 심정이 고스란히 담겨 있었습니다.
📌 책의 핵심 주제
사랑하는 아이를 두고 먼저 떠나야 하는 시한부 아 아버지의 기록을 통해 가족의 의미와 장애인 돌봄의 현실을 깊이 생각해보게 만듭니다.
아들을 피터팬이라 부를 수밖에 없었던 시간
작가님은 스물일곱 살이 되도록 성인이 되었지만 여전히 두 살 수준의 사회성 지표를 가진 중증 자폐 아들을 영원히 자라지 않는 소년 피터팬에 빗대어 불렀습니다.
처음에는 참 다정하고 따뜻한 애칭이라고 생각했지만, 아빠에게 시한부 선고가 내려진 이후에 마주한 이 제목은 너무나 슬프고 아프게 다가왔습니다. 20년 넘게 아들의 손발이 되어 살아온 아빠의 세월이 글 곳곳에 묻어납니다.
1000곳의 문을 두드리며 깨달은 차가운 현실
가장 가슴이 먹먹했던 부분은 아빠가 자신이 떠난 뒤 아들이 살아갈 시설을 찾기 위해 전국의 거주시설 약 1000곳에 연락을 취했다는 대목이었습니다.
중증 자폐와 도전행동을 가진 성인을 받아줄 수 있는 곳은 드물었고, 부모가 세상을 떠난 뒤 성인 장애인이 마주하는 현실이 얼마나 차갑고 버거운지 뼈저리게 느낄 수 있었습니다.
- ✓ 중증 자폐스펙트럼 장애인 자녀를 둔 부모의 현실적인 고민
- ✓ 부모 사후에 남겨진 장애 자녀의 돌봄과 거주시설 문제
- ✓ 한 사람의 진솔한 기록이 사회적 관심을 이끌어낸 기적 같은 과정
책을 덮고 나서 우리 삶을 돌아보며
안녕 피터팬은 단순히 눈물을 자아내는 슬픈 미담에 그치지 않습니다. 사랑한다는 것은 내 곁에 무조건 붙잡아두는 것이 아니라, 언젠가 내가 없어도 홀로 설 수 있도록 준비해주는 것임을 깨닫게 해줍니다.
평소에 당연하게 누려왔던 평범한 일상과 가족의 소중함을 다시 한번 깊이 돌아보게 만드는 책이었습니다. 부모라는 이름의 무게와 진정한 사랑의 의미를 깊이 있게 느끼고 싶다면 꼭 한 번 읽어보시길 권해드립니다. 이 책의 판매금은 돌봄시설에 기부가 된다고 합니다.
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